Pittsburgh - 29 de diciembre de 2017 - El senador estatal Wayne Fontana (D-Allegheny) dijo hoy que financiar la reparación de los laterales de agua y alcantarillado es de interés público porque ayuda al consumidor, a la salud pública y al medio ambiente, pero es necesario hacer más para ayudar a los propietarios de viviendas y a las autoridades a hacer frente a los costos.
Ha pedido a la Asamblea General que actúe con rapidez para aprobar una medida que ayude a financiar las reparaciones. El llamamiento de Fontana se produce tras la reciente publicación de un informe de un grupo de investigación municipal centrado en la reforma de la Autoridad de Aguas y Alcantarillado de Pittsburgh.
"Llevo varios años proponiendo medidas para ayudar a las autoridades públicas y a los propietarios de viviendas a hacer frente a los problemas de agua y alcantarillado", ha declarado Fontana. "Se trata de un problema de salud pública que la mayoría de los consumidores no pueden afrontar económicamente con eficacia.
"Hay formas adicionales en que los legisladores pueden ayudar a las autoridades a controlar los costes al tiempo que abordan los problemas fiscales a los que se enfrentan los propietarios de viviendas que deben reparar y sustituir los laterales privados defectuosos."
Fontana presentó una ley (Proyecto de Ley 656 del Senado) que fue aprobada por el Senado para permitir a las autoridades públicas, como la Autoridad de Aguas y Alcantarillado de Pittsburgh, hacer frente a la contaminación por plomo. El texto de la medida de Fontana se incorporó al Código Fiscal del Estado y se promulgó como Ley 72.
También ha impulsado otro proyecto de ley (Senate Bill 639) que permite a las autoridades municipales que reciben fondos estatales utilizarlos para reparar conductos laterales de propiedad privada. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado, pero actualmente se encuentra en la Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Representantes.
Fontana tiene un largo historial de búsqueda de soluciones a los problemas que afrontan las autoridades públicas. Ha pedido reformas y ha tratado de ayudar a las autoridades y a los consumidores a hacer frente a los elevados costes de las reparaciones. Según los informes, la Autoridad de Agua y Alcantarillado de Pittsburgh se enfrenta a unas obras estimadas en 1.000 millones de dólares, provocadas por la rotura de 3.500 tuberías desde 2014.
"Podemos y debemos hacer más para ayudar a las autoridades públicas que se enfrentan a costes de reparación desorbitados de las líneas públicas", dijo Fontana. "Pero no podemos olvidar que muchos laterales que no se reparan pueden causar problemas de salud y también hay que abordarlos."
Fontana dijo que su legislación para permitir que las autoridades públicas utilicen dólares PENNVEST y otros recursos estatales para reparaciones laterales privadas resolvería simultáneamente dos problemas a la vez.
"Las autoridades tienen problemas para hacer frente a las reparaciones laterales y los consumidores a menudo no pueden financiar la reparación o sustitución de las líneas defectuosas", dijo Fontana. "Mi legislación facilitaría el acceso a más recursos".
Fontana dijo que luchará para que su legislación sea una prioridad cuando la Asamblea General vuelva a votar en enero.
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