HARRISBURG, 11 de junio de 2013 - El Comité de Educación del Senado estatal aprobó hoy por unanimidad el proyecto de ley del senador estatal Wayne D. Fontana (D-Brookline) que endurecería los requisitos de notificación de abuso infantil en las escuelas
"Me siento alentado y animado por esta fuerte votación bipartidista y espero que el pleno del Senado adopte medidas al respecto", declaró Fontana.
"El proyecto de ley(Proyecto de Ley 31 del Senado) daría pasos significativos en la protección de nuestros niños y garantizaría su seguridad en las escuelas. No importa quién sea sospechoso de abusos. Cada caso debe tratarse de la misma manera".
Presentada por primera vez en 2005, la propuesta de Fontana (proyecto de ley 31 del Senado) obligaría a las autoridades de los distritos escolares a informar de posibles abusos a menores a las fuerzas del orden en un plazo de 24 horas. La medida eliminaría el requisito de notificación diferente para los empleados escolares y los pondría al mismo nivel que otros informadores obligatorios. La medida de Fontana exige que los incidentes se notifiquen directamente a Childline o a la policía. Abarca a todos los alumnos, desde la guardería hasta la universidad.
El legislador de Brookline señaló que su proyecto de ley se inspiró en una madre angustiada que le llamó y le dijo que su hijo había sido trasladado de la escuela a urgencias. El niño tenía quemaduras sangrantes, marcas de asfixia en el cuello y vasos sanguíneos rotos en la cara, todo ello causado por un profesor. Fontana cuenta que, aunque la madre, el médico de urgencias y la trabajadora social intentaron denunciar el incidente a Childline, les dijeron que la ley impedía investigarlo porque las lesiones no se consideraban lo bastante graves.
En marzo, el Grupo de Trabajo Legislativo bipartidista y bicameral sobre Protección Infantil incluyó la propuesta de Fontana en su paquete de proyectos de ley recomendados. El grupo de trabajo fue creado por la Asamblea General para revisar a fondo las leyes y procedimientos estatales que rigen la protección de la infancia y la denuncia de abusos a menores. El año pasado emitió un informe en el que pedía que se introdujeran numerosos cambios en las leyes de Pensilvania.
"Tras el escándalo de Sandusky, la opinión pública se muestra con razón más vigilante a la hora de tomar medidas para proteger a los niños", declaró Fontana. "Confío en que esta renovada conciencia y presión públicas ayuden a que mi proyecto de ley alcance la promulgación".
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