Hoy escribo con el corazón encogido. Demasiadas veces hemos asistido horrorizados a tiroteos masivos en todo el país. Esa pesadilla ha ocurrido ahora en nuestro propio patio trasero.
A nuestros amigos y vecinos de Squirrel Hill, admiramos vuestro espíritu, fortaleza y unidad. A los miembros de la Sinagoga del Árbol de la Vida, les ofrecemos nuestro más sentido pésame y apoyo mientras se recuperan de esta terrible tragedia. A los miembros de la fe judía de todo el mundo, nos solidarizamos con vosotros. A las fuerzas del orden y al personal de emergencias, les saludamos y agradecemos su heroísmo. A menudo damos por sentado vuestro sacrificio y servicio, aunque siempre hemos sabido que sois literalmente el salvavidas de nuestras comunidades.
Sobre todo, a las víctimas y a sus familias, nuestros corazones están rotos por ustedes. Siempre es difícil despedirse prematuramente de un ser querido o ver a un familiar herido en la cama de un hospital, pero las circunstancias que os han tocado son insondables para la mayoría de nosotros. Que encontréis paz y consuelo en algún lugar dentro de la oscuridad de este acto de violencia sin sentido.
Una sinagoga es un lugar de paz y reflexión, representativo de un santuario para quienes practican su fe. Sin embargo, el sábado por la mañana, los fieles fueron víctimas del fanatismo, la violencia y el terror. Fue el mayor y más atroz acto de violencia contra el pueblo judío en la historia de nuestra nación. Aquí mismo, en casa. El odio no tiene cabida en Pittsburgh ni en ninguna parte.
Ahora que la violencia masiva con armas de fuego se ha infiltrado en nuestra querida ciudad dentro de las fronteras de nuestra Commonwealth, pido a mis colegas de la Asamblea General que trabajen juntos para encontrar soluciones. Aunque creo que este problema se aborda mejor a nivel federal para garantizar la uniformidad de estado a estado, los "líderes" en Washington siempre bloquean la deliberación. Su incapacidad para hacer su trabajo y avanzar en medidas de seguridad de sentido común es la razón por la que está en nosotros hacer lo correcto para la salud, la seguridad y el bienestar de nuestros ciudadanos.
Tras los trágicos sucesos de Parkland (Florida) a principios de este año, dije basta. Por eso presenté un paquete de leyes destinadas a abordar la violencia armada. El proyecto de ley 17 del Senado instituiría la prohibición de armas de asalto en Pensilvania. Estas armas de grado militar no tienen cabida en la vida civil y son innecesarias para la autodefensa. Estas armas se fabricaron para matar a la gente de forma rápida y eficaz, como se demostró una vez más el sábado.
La segunda medida es el proyecto de ley 18 del Senado. Establecería un sistema en nuestra Commonwealth para la aplicación de Órdenes de Protección de Riesgo Extremo. Estas órdenes pueden facultar a las personas cercanas a un individuo en crisis para pedir a un juez que retire temporalmente las armas de esa persona. Este sistema se centra en las personas que muestran un comportamiento peligroso y ha demostrado ser un medio eficaz para impedir temporalmente que las personas en crisis tengan acceso a las armas, respetando al mismo tiempo los derechos al debido proceso. Con la práctica actual, si alguien informa de sus temores a las fuerzas del orden, la policía de la mayoría de los estados puede no tener autoridad para intervenir, lo que da lugar a tragedias evitables. Este agresor en particular había transmitido públicamente sus opiniones de odio y superioridad en plataformas de medios sociales, incluso minutos antes del ataque. La legislación sobre órdenes de protección de riesgo extremo que presenté podría ayudar a evitar algunos de estos casos. ¿Hay algo más sensato que eso?
Dado que nos encontramos cerca del final de la actual sesión legislativa, me doy cuenta de que los críticos dirán que no hay tiempo suficiente para su consideración en este momento. Dicho esto, les aseguro que tengo la intención de reintroducir la legislación e impulsar el tema en la próxima sesión legislativa. Como mínimo, deberían celebrarse audiencias públicas para dar a los legisladores, las partes interesadas y el público la oportunidad de examinar la cuestión y mantener por fin una conversación significativa.
A aquellos que, como era de esperar, podrían decir que estoy politizando una tragedia, en particular a los funcionarios electos, les digo que su inacción y resistencia a mejorar nuestras leyes es política en el peor de los sentidos. Antes de que nadie me acuse de mala intención, no pretendo ni deseo infringir los derechos de ningún ciudadano respetuoso de la ley. El autor del tiroteo del fin de semana fue quien infringió los derechos constitucionalmente protegidos por la Primera Enmienda de todos los presentes en esa sinagoga. Y recuerden nuestra Declaración de Independencia. La vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad son tres ejemplos de nuestros derechos inalienables para cuya protección se crearon los gobiernos.
Reconozco que, como la mayoría, no tengo todas las respuestas. Ni sé si algunas de las salvaguardias que defiendo funcionarán. Pero lo que sí sé es que debemos hacer algo. ¿No merece la pena intentarlo? Si se ponen en marcha nuevas medidas y no producen ninguna mejora, entonces podemos volver a evaluarlas. La cuestión es que debemos hacer algo. Esta creciente epidemia nos ha golpeado de lleno. Seguir de brazos cruzados es una dejación de funciones. Es ignorar nuestra responsabilidad más fundamental para con nuestros ciudadanos.
Nuestros electores merecen mucho más que ignorancia y complicidad. Y tantas veces escuchamos llamamientos a los legisladores para que sean "valientes" tras estos tiroteos. Hacer lo correcto para abordar lo que se ha convertido en una crisis de salud pública y seguridad no es valiente. Es lo que hay que hacer. Trabajar para garantizar una mayor seguridad de nuestro pueblo no es una "cuña". Es para lo que fuimos elegidos.
No podemos permitir que las secuelas de este suceso se conviertan en otra mancha ciegamente cómplice de nuestra nación. No aquí, en la Ciudad del Acero y en el Estado de Keystone. Se lo debemos a las víctimas de esta última tragedia. Se lo debemos a sus familias y amigos. Se lo debemos a sus vecinos y colegas. En su nombre, debemos unirnos para proteger a los demás de su propio destino.
Mientras tanto, debemos seguir adelante con Pittsburgh Strong y Pennsylvania Proud.